这种活动房是矩形的,由喷漆铝板制成,而不是旅行拖车那种流线型的外形,通常是组装后再上漆。这有助于区分活动房和旅行拖车。活动房早兴起于美国,可以追溯到早期的汽车和电动公路旅行。它来自于旅行拖车——一种带轮子的小单元,经常用于野营。金属拱形屋面与传统结构的比较:跨度大(6-42M任意选择)无梁无檩、无支撑、空间开阔内部净空。
屋面瓦有二种:(1):无钉型防水、隔热、防火复合板。(2):采用彩色钢板压型坡纹瓦,840型,四周设封口板(红、绿、黄、蓝四种于是供用户选择)。金属屋顶成型技术把建筑业与机械的自动化结合起来,使其屋面施工简单化,金属屋面成型,自带机械、现场制作安装、劳动强度低、生产、施工速度快、倍受建筑师的青睐。在五十年代,活动房开始在欧洲盛行,进而在六十年始发展到加拿大,日本等发达国家。
据统计,一般一个活动房的可重复利用次数在六次以上,而从这些数据中我们也更可以理解到,活动房的一个综合的成本相对而言不高。房屋墙体与屋面材料均采用双面彩钢夹芯板,墙板厚度为50mm,屋面板平均厚度为100mm。自重约为40㎏/㎡,房屋设计合理,运输方便,一个40尺集装箱可装运260㎡(建筑面积)。其突出特点是适应无支撑跨度6-42M,适用于仓库、车间、厂房、展览厅、养殖厂、礼堂、图书馆、教室、报告厅、文体场馆、集贸市场、住宅等。